Borgmesterens nytårshilsen 2011: Nyt år - nye udfordringer og fokus på udvikling

2010 var et år med store udfordringer for kommunen – ikke mindst økonomiske udfordringer. Året startede med masser af sne og sluttede med masser af sne - og nu er vi med 2011 på kalenderen allerede trådt ind i et nyt årti i et næsten nyt årtusinde.

2011 bliver også et udfordrende år. Et nyt budget skal overholdes og en ny skolestruktur skal implementeres samtidig med, at vi skal udvikle kommunen på en lang række områder, så vi stadig er et attraktivt sted af bo og arbejde.

Et gammelt ordsprog siger, at ”når krybben er tom, bides hestene”. Det har vi også måttet sande. På grund af nedgang i elevtal har vi taget det nødvendige skridt at effektivisere skoleområdet. Det har vi ikke fået ros for, men langt de fleste har dog været enige om, at det var en nødvendighed.

Fra august er vi klar med ny struktur, nye ledelser og flere timer til eleverne på langt de fleste skoler. Derudover et fremtidssikret skoleområde til og med 2018 og en holdning til, at friskoler kan opstå i evt. nedlagte skoler med lejeaftale med kommunen.

Med det nye budget for 2011 har vi styrket ældreområdet – reelt har vi flyttet over 70 mill. kr. fra et faldende børnetal til et stigende antal af ældre. Vi bygger et nyt plejecenter i Hjørring - spaden sættes i jorden i februar 2011. Vi sætter et helt nyt visitationssystem i drift fra 2011, hvor vi afskaffer minuttyranniet, sætter brugeren i centrum og styrker vores medarbejderes kompetencer. Det giver begge parter mere indflydelse på deres fælles hverdag.

Erhvervslivet har i 2010 været et indsatsområde og vil også være det i 2011. Mange i den gruppe har det stadig svært – den finansielle krise sætter sine spor i vores detailhandel med tomme butikker i gågaden.

Men fakta er, at der totalt set er langt flere forretninger i Hjørring Kommune og mange flere ansatte i de butikker, vi har i dag. Det er ikke det samme som at sige, at der ikke er nogen, som har det svært. Men nedgang, det kan der ikke være tale om. Tværtimod har vi som kommune samlet en kæmpe fremgang i handelsbalancen.

Hjørring og Hirtshals er vores erhvervslivs to vækstmotorer. Det har vi styrket i 2010 og vil styrke yderligere i 2011. 2011 bliver et indsats år med særlig fokus på Hirtshals i samarbejde med Hirtshals havn og Nordsøen forskerpark. Vi arbejder sammen, vi tænker sammen og vi handler i fællesskab.

Hele vores turistorganisation har også gennemgået en strukturændring. Her har krybben også været tom, og vi har måttet tilføre flere turistforeninger akut nødhjælp/penge midt i perioden, for at de ikke skulle gå konkurs. Jeg ved godt, at det billede, der står tilbage, er, at vi har skåret ned på området, men fakta er, at vi har tilført området 1 mill. kr.

Vi ved, at folkelig og tidssvarende kulturoplevelser, holder på borgere og rekrutterer nye borgere til kommunen. Derfor satser vi på kulturområdet i 2011 og årene frem. Vi vil gerne kunne gøre en forskel i kulturlivet i hele Hjørring kommune. Derfor tænker vi muligheden for at kunne tilføre Vendsyssel Teater nogle nye lokaler. I Hirtshals vil vi styrke musiklivets muligheder frem mod 2014.

2010 har været et år, hvor de ting, vi har sat i søen rent faktisk har virket. Et år, hvor vores budgetter overordnet set har holdt - og der, hvor det har knebet, har man fundet pengene inden for eget sektorområde. Det har kun kunne lade sig gøre med dygtige medarbejderes indsats, der trods afskedigelser loyalt og på bedste vis har udført de beslutninger, som Byrådet har truffet. Det har stor værdi både for mig og for kommunen som helhed.

År 2010 blev mit første år som borgmester og tre spændende år venter, som jeg ser frem til at tage hul på. Jeg vil gerne ønske hver enkelt borger i Hjørring Kommune et godt og lykkebringende år 2011.